Med en vass kontring på kenyanen Eric Wainainas ryck vid 38 kilometer såg Abera till att Etiopien fick sitt femte OS-guld på maraton. Etiopiens framgångar började med Abeebe Bikila 1960 och 1964. Mamo Wolde vann i Mexiko 1968 och i OS i Atlanta 1996 vann Fatuma Roba kvinnornas lopp.
Det märkliga är att Kenya - världens bästa löparnation aldrig vunnit ett OS-guld i maraton. Ändå dominerar kenyanerna den internationella maratonlöpningen. 1998 presterades 217 tider under 2.20. Mer än hälften gjordes av kenyaner.
Den japanbaserade kenyanen Eric Wainaina såg annars ut som vinnaren i loppet i Sydney när han efter 38 kilometer såg att Tesfaye Tola började tröttna och gjorde ett ryck som sprängde den lilla tätklungan. Tola kunde inte själv svara, men manade på Abera att hänga på Wainaina och två kilometer från mål gjorde istället Abera det avgörande rycket.
På den tuffa småbackiga banan var det dessutom rätt blåsigt under söndagen. Första delen av loppet passerades på 1.04.27 anfört av Botswanas Tiyapo Maso, men det var efter halva loppet som den riktiga kampen om mästerskapet började. Afrika tog nu de tre översta platserna, men Europa utmanade länge. Lite överraskande tog britten Jon Brown fjärdeplatsen före italienaren Giacomo Leone gamle spanske världsmästaren Martin Fiz.

Resultat:
1 Aberaha Arega ETH 2:10:11
2 Wainaina Eric KEN 2:10:31
3 Tola Tesfaye ETH 2:11:10 (SB)
4 Brown Jon GBR 2:11:17
5 Leone Giacomo ITA 2:12:14
6 Fiz Martín ESP 2:13:06
7 El Mouaziz Abdelkader MAR 2:13:49
8 Ouaadi Mohamed FRA 2:14:04
9 Chimusasa Tendai ZIM 2:14:19
10 Moneghetti Steve AUS 2:14:50
11 Pinto António POR 2:15:17
12 Ramaala Hendrick RSA 2:16:19
13 Maase Kamiel NED 2:16:24
14 Guerra Silvio ECU 2:16:27
15 Ntawulikura Mathias RWA 2:16:39
16 Moqhali Thabiso Paul LES 2:16:43
17 N''Tyamba João ANO 2:16:43 (NR)
18 Castro Domingos POR 2:16:52
19 Cullen Keith GBR 2:16:59
20 Thugwane Josiah RSA 2:16:59
21 Kawashima Shinji JPN 2:17:21
22 Alemayehu Semiretu ETH 2:17:21
23 Kohil Kamal ALG 2:17:46
24 Lee Bong-Ju KOR 2:17:57
25 Van Hest Greg NED 2:18:00
26 Kokin Pavel RUS 2:18:02
27 Pérez Espinosa Andrés MEX 2:18:02
28 De Highden Roderic AUS 2:18:04
29 Kim Jung-Won PRK 2:18:04
30 Kim Jong-Chol PRK 2:18:04
31 Ballantyne Pamenos STV 2:19:08
32 Holassie Ronnie TRI 2:19:24
33 Buchleitner Michael AUT 2:19:26
34 Kapitonov Dmitriy RUS 2:19:38
35 Loskutov Pavel EST 2:19:41
36 Röthlin Viktor SUI 2:20:06
37 Fietz Michael GER 2:20:09
38 Mansouri Tahar TUN 2:20:33 (SB)
39 Molina José Luis CRC 2:20:37
40 Tarazona Carlos VEN 2:20:39
41 Sato Nobuyuki JPN 2:20:52 (SB)
42 Juzdado Alberto ESP 2:21:18
43 Maremane Johannes RSA 2:21:25
44 Deacon Bruce CAN 2:21:38
45 Chung Nam-Kyun KOR 2:22:23
46 García Néstor URU 2:22:30
47 Soliman Ahmed Abdelmougod EGY 2:22:47
48 Swartbooi Luketz NAM 2:22:55
49 Bernadó Antoni AND 2:23:03
50 Novo Luis POR 2:23:04
51 Bhembe Lucky SWZ 2:23:38 (PB)
52 Elafoui Boubker MAR 2:23:53
53 Antón Abel ESP 2:24:04
54 Eich Carsten GER 2:24:11
55 Vlas Valeriu MOL 2:24:35
56 Steinle Mark GBR 2:24:42
57 Malinga Alex UGA 2:24:53
58 Cortínez Oscar ARG 2:25:01
59 Kil Jae-Son PRK 2:25:13
60 Stefanov Petko BUL 2:26:24
61 Bayo Amnaay Zebedayo TAN 2:26:24
62 Kejzar Roman SLO 2:26:38
63 Haramís Panayiótis GRE 2:26:55
64 Paredes Benjamín MEX 2:27:17
65 Baek Seung-Do KOR 2:28:25
66 Troop Lee AUS 2:29:32
67 Zeferino Antonio Carlos CVD 2:29:46
68 Zabavski Sergey TJK 2:30:29
69 De Haven Rodney USA 2:30:46
70 Akylbekov Nazirdin KGZ 2:31:26
71 da Costa Calisto UNK 2:33:11
72 Condori Marco Ivan BOL 2:34:11
73 Gamage Sarath Prasanna SRI 2:34:39
74 Macina Gian Luigi SMR 2:35:42
75 Lima Vanderlei BRA 2:37:08
76 Petrovic Zeljko BSH 2:38:29
77 Maso Tiyapo BOT 2:38:53
78 Kodzo Djuro BSH 2:39:14
79 Semprún José Alejandro VEN 3:00:02
80 To Rithya CAM 3:03:56
81 Rodriguez Elias FSM 3:09:14