- Tredje gången för mig. Det är ett fantastiskt lopp, har både historia och deltagare som Vasaloppet, säger Mats Ekman.
Och längden... 87.3 kilometer. Asfalt hela vägen, och i år uppför. (Man växlar löpriktingen varje år.)
- En otrolig upplevelse med folk som kantar banan hela vägen, men en skittråkig väg. Långa delar går på motorväg.
Redan 1921 avgjordes det första Comrades Marathon. Först 1975 fick kvinnor och svarta möjlighet att springa loppet. Idag är det ett evenemang som förenar.
- I år fanns det för första gången också svarta med i organisationskommittén, och ute på banan är det säkert 20 procent kvinnor, fortsätter Mats Ekman.
Comrades marathon har dock haft svårt att locka utländska löpare. En anledning är det tuffa provet för kroppen, men en annan betydligt allvarligare är den ökade kriminaliteten i landet. Minns de två svenska maratonlöparna som blev rånmördade i Durban tidigare i år.
- Det här är en orolig provins och det känns lite ruggigt att gå inne i centrala Durban, medger Mats Ekman.
180 utländska löpare sprang loppet. Snabbast var ryssen Dmitri Grishine som satte nytt banrekord med tiden 5.26.25. Ulf Andersson som under 80-talet tillhörde den svenska maratoneliten var bäste svensk på 6.59 medan Robert Alnebrin hade 9.40 och Mats Ekman 92.26.
Vinnare i damklassen blev den 44-åriga sydafrikanskan Rae Bischoff.