Den 23 februari 2020 var de få som var medvetna om att man just bevittnat det sista stora maratonloppet innan en pandemi skulle sätta stopp för inte bara idrottstävlingar utan nästan allt, till och från under de två närmaste åren. I Sevilla tog sig en lycklig Mustafa Mohamed till dopingkontrollen efter att ha sänkt det svenska maratonrekordet till 2:10.03. Som 21:e man i mål var han inte ensam om att be om att testas då även en italienare, en israel, den ugandiska damvinnaren och en argentinska var några av dem som köade i samma ärende.

Det helt flacka loppet i behaglig andalusiskt vinterklimat har inte bara optimala förhållanden för att springa fort. Det har på senare år lockat till sig stora skaror av löpare precis under den yppersta världseliten som vet att här kan man hitta klungor med jämnstarka löpare till skillnad från till exempel Dubai, några veckor före Sevilla, som har ett litet tåg med löpare som springer i världsrekordfart, som tappar vagnar på vägen, men bakom dem är det väldigt tomt. För de flesta europeiska topplöparna innebär ett sådant lopp att man antingen får springa hela sträckan själv eller att man tvingas gå med i en galen utgångsfart.

I Musses rekordlopp var det bakom det sedvanliga toppskiktet av kenyaner och etiopier (som belade de sex första platserna på 2:04-2:06) löpare från Italien, Israel, Spanien, Marocko och Estland. Tätt därefter kom det brasilianare, tyskar, irländare, turkar, danskar och Huddingelöparen Ebba Tulu Chala med etiopiskt pass som 31:e man under den internationella OS-kvalgränsen 2:11.30. Ingen annan mara hade samlat så många löpare under den gränsen. Det enda loppet som senare har överträffat den siffran är Valencia, i slutet på samma år. Där tog sig 40 män under 2:11.30.

Sevilla har länge varit en favoritmara för svenskar. Inget annat lopp återkommer så flitigt i de blågula rekordlistorna. Topp-tio-listan är fylld med idel ädla namn.

2:10:03 Mustafa Mohammed, 2020
2:11:18 Ebba Tulu Chala*, 2020
2:11:37 Mikael Ekvall, 2020
2:14:42 Bjarne Thysell, 1998
2:17:07 Kent Claesson, 2004
2:17:33 Lars Johansson, 2010
2:18:36 Ulf Gahne, 1996
2.18:41 Magnus Bergman, 2003
2:20:14 Peter Koskenkorva, 2000
2:20:14, Emil Lerdahl, 2014
2:21:17 Joakim Ronsten, 1994

Strax bakom kommer 2017 ås svenska mästare i maraton, Martin Öhman som med 2:21:31 var över två och en halv minut snabbare i Sevilla än i någon annan mara. Charlotta Fougberg Malin Starfelt, Cecilia Norrbom och Louise Wiker är landslagslöpare som har debuterat eller sprungit en av sina första maror med toppresultat i Sevilla. Senast det begav sig satte Hanna Lindholm sitt personliga rekord 2.28.59, som har stått sig under hennes sju täta maror under fjolåret.

Söndagens lopp samlar nästan 11 000 löpare från 82 länder. 20 av de anmälda männen har personliga rekord som är snabbare än 2:08 och elva av kvinnorna har rekord bättre än 2:27. De kvickaste européerna med norrmannen Sondre Nordstad Moen (som tidigare haft Europarekordet) och flera spanjorer jagar tider under 2:06. Sveriges hopp knyts till Mohammad Reza, Spårvägen och Ebba Tulu Chala, numera Keep Up. Mohammad har nyligen erhållit svenskt medborgarskap medan Ebba ännu väntar på det svenska passet. Båda har tränat i Etiopien under början av året och rapporteras ha nått väldigt bra form. Reza har hunnit bevisa det med sitt snabbaste lopp någonsin på 3000 meter (7:51) i slutat av januari, direkt följt av en fjärde plats på Europacupen i terräng bland idel världsstjärnor. Nu gäller det att omsätta prestationerna på bana och i terräng till asfalten, där Reza bara provat maratondistansen en gång, så sent som i december, i Malaga. Men där avslutade han inte loppet.

Ebba Tulu Chala har alltså sitt personliga rekord från det senaste loppet i Sevilla. Då, i februari 2020 sprang han sin fjärde mara på mindre än tio månader. Under den perioden sänkte han sig, steg för steg från 2:20 till 2:11. Efter det följde en lång skadeperiod. Ebba testade distansen igen på den gångna höstens Stockholm Marathon, men utan att gå för fullt. Nu är siktet inställt på tider snabbare än Mustafa Mohammeds svenska rekord.

All information om Sevilla Marathon: zurichmaratonsevilla.es

Text: Lorenzo Nesi